五感がないのに何故解ったかというと、ただ何となく、ここが彼を形成する中心であり、これが彼の心の中心、つまり想いの結晶だと解ったから。

『その者を守りたいと・・・その者のために力を望みなさい。それが主殿の全て・・・。主殿の思い人です』

『さあ、どうです？主殿・・・自分の心に正直で在れ。さあ、そろそろ頃合いであろう。主殿のいるべき場所へ、帰るのです』

疑問形なのは、来てすぐに戦場に行ったため、確認も整理もしてなかったはずが、綺麗に整理整頓されていたからだ。

そしてすぐ、ドタドタと走って階段を駆け下りる音が聞こえてきて、俺は一人取り残された感が溢れてきた。

スピリットの年少組（内二人）のタックルが俺を襲い、そして床にたたき付けられるように押し倒される。

何でも、俺はイースペリアでマナ消失を切り裂いた後から、かなり長い間眠っていたらしく、もうしばらく眠っていたら王が処刑するつもりだったらしい。

「何でも、「使えないエトランジェは殺して、もう一人のエトランジェに神剣を与えれば良い」と、王が申していました」

「あの後、ラキオスは正式にサルドバルトに抗議を入れ、戦闘になりました。結果は・・・・言わずとも私たちを見れば理解して頂けますね」

「はい。信じがたいですが・・・・・マナ消失切り裂いた後、全身の傷が開き、治療もしばらく続いたんです」

「ファーレーンは訓練や戦闘が終わったらすぐに館に戻り、ヤマト様の看病やお部屋の整理などをしていたんですよ」

「みんな、話が終わったなら睡眠を取らないと。ヤマト様だって病み上がりでお辛いでしょうし、みんなも訓練があるんだから」

あれからしばらくして、神剣を握っただけで身体が本調子に戻ったという不思議な状況の中、午前中の訓練も終わり、第二詰め所に暮らす面々は昼食のため食堂に集まっていた。

「どうでしょう？今日ヤマト様にこの世界の料理を召し上がって頂こうと思い、みんなで作ってみたのですが・・・」

最近解ったのだが、彼女は表情全体を見るより目元を見ていた方が感情がわかりやすい、ということだった。

彼女達は「二人で一人」と言う感じで、元気で明るいネリーと静かで少し臆病でおっとりしているシアーで良い感じのバランスが保たれている。

口の中のものを嚥下し、お茶を飲もうと顔を上げたとき、みんなが俺の顔を見て不思議な顔をしていた。唯一、ナナルゥだけが黙々と食事を続けていた。

「この肉は、もとを辿れば生きていた動物の肉だ。それで、俺たちは自分が生きるためにその命を貰ってるんだ」

「命は尊いものだ。だから俺はその命を自分の命として貰うために、命を“もらいます”と意味で、“いただきます”と言うんだ。あとは作ってくれた人に対するお礼も込めて」

「そうさね・・・・。これも同じで、生きとし生けるものから命をいただいたんだ。だから、ありがとうという意味を込め、“ごちそうさま”といって食事を締めくくるんだ」

「あの後、少し私も考えてみました。確かに、私もあの状態ならあの子達を逃げさせたと思います。・・・・ですが、あなたの事を責めるだけで。私に非があった事を認めます。」

「なぁ、頭を上げてくれ。・・・俺は別に謝って欲しい訳じゃない。俺の考えを少しでも解ってもらえたなら・・・・それは光栄だ」

「しかし、貴方の理想論までは認めた訳ではありません。私たちはスピリットですし、それは変わる事はないと思っています」

「ああ、構わないよ。俺も押しつける気は無くなった。・・・・時間を掛けて解ってもらえばいいと思ってる。それに、君の言う事も最もだった。あそこは突出しすぎた俺のミスだ。・・・・・すまなかった」

「俺たちと違うところはない。食事の時にも話したが、命は尊いものなんだ。それを道具扱いして良いはずがないし、それに・・・・」

しかし、これは偽らざる本心で、彼女たちは下手な誉め言葉が見あたらない程、美しく気高い存在だと思っていた。

「君の中で・・・まさか自分の心の中を見せられるとは思っても見なかった。確かに、あれからよく考えたら・・・・俺は彼女を大切に思っているのかも知れないね。・・・・まぁ、面影が似ていたってのもあるかも知れないけどね」

俺はイースペリアのあの時、もう彼女を悲しませたくないから、あの行動にでたはずだった。そう、だから・・・・・。

どこかで見た事があると思い返せば、地球でかなり古い文献を読んだときに書かれていた文字も、だいたいこんな感じだった。

城下町で割と人気のある文学作品らしく、内容も俺や悠人のように異世界から召喚された人物が国のために戦うという、まあ国が発行したエトランジェ宣伝文書みたいな内容だ。

読み進めながら思うのは、やはりスピリットは当然のように登場し、道具のように扱われ、そして人間のために戦い抜き、やがて死んでいく。

ファーレーンは戦場で見せる一片の容赦も与えない戦士ではなく、優しく淑やかでとても可愛いらしいと思える女の子だった。

「うん・・・俺もそうしてもらえると嬉しいね。ここは戦場じゃあないんだ。安心できる場所なんだから、その仮面はなるべく着けない方が良いよ」

「あぁ、心配しないでくれ。俺も・・・誰かに話しておきたいんだよ。・・・・そろそろ踏ん切りを付けなきゃならんし・・・」

「俺がこっちに来たとき、ダーツィ領の草原で倒れていたらしいんだ。それで・・・保護、いや、確保・・・かな？された後に、一人のスピリットと戦わされたんだ・・・俺の力を調べるために。それが君に似ていたっていったレイア・・・・レイア・ブルースピリット」

辛かったことが多かったが、俺には彼女たちがいたからこうして今もここに立っている。そう、それこそが一番の悦びなのかも知れない・・・・。

学事教育の事、戦闘教育の事、部屋を巡っての騒動、ボコボコにされ続けた事、ほぼ毎日のように説教が待っていた事。

そのどれもに驚き、クスクスと笑い、ファーレーンの豊かな表情にどれだけ心を救われていることだろうか。

「・・・・でさ、彼女たちは俺の目の前で死んでいったよ。エルは俺に結構好きだった何て遺言残していくし、レイアは俺を逃がそうとして、一人でここの・・・・ラキオスの部隊に突撃したんだ。・・・・その時の光景が瞼に焼き付いてね。それで、ダーツィの城壁の上で・・・・悠人に会った時に思ったんだ。俺は“エトランジェ”なんて呼ばれて浮かれていただけで、本当は何の力もない、ただの人間なんだって・・・・。実際、俺にそんなに力があったとは思えない。あの時は辛うじて【精進】の声が聞こえていたくらいだし」

「だからがむしゃらに強がったんだろうね・・・・。強くなくとも、強く見せようと。だからイースペリアであんな行動に出たんだ。俺はただ、みんなに認めて欲しかっただけなのかも・・・・いや、必要だと思われたかっただけかもしれない」

「笑っちまうだろ？俺は弱い自分を隠す事で、今までこうやって生きてこれた。彼女たちを守るなんて言ってたくせに、彼女たちが俺の身代わりになって死んだとき・・・心の何処かでは自分が生きてるという事に安心していた・・・・」

静かに俺の言葉を聞いてくれるファーレーンがいなかったら、多分俺はもう発狂してる事う。椅子の背もたれに体を預け、天井を見る。

「・・・・俺は凄く自分が惨めったらしく思えてくるよ。大きな事をいっときながら、それの奥では保身を考えてるなんて・・・もう、本当に・・・・！」

「やっと・・・やっと弱みを見せてくれましたね。・・・・私は、貴方が心配だったんですよ？ご自分ばかりを責めて、周りに吐き出しもしなければ、何かで解消するわけでもない。なんで・・・そんなにご自分ばかりを責めるのですか？」

いかがでしたでしょうか？今まででわかっていた方も居ると思いますが、創世の刃のヒロインはファーレーンさんになる予定です。

少しここでは主人公に傷を抉ってもらいまして、優しさに触れることで自分の気持ち、思いに気づいて貰おうと考えた結果がこうなりました。

正直どう書いたら良いかわからず、独白を聞き、やっとため込んだ物を吐き出してくれたヤマトに対して、どういったアプローチでファーレーンを絡ませようかが悩みました。

でも、（あくまで何となくですが）母性的なところがあるファーレーンならば、こうするのでは（？）ということで挑戦させて頂きました。