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「ヒカリ・・・」

「え？」

「俺はおまえが好きだ」

「え・・・えぇ！？」

いきなりの告白に驚くヒカリ。

古典的なリアクションをしてくれる。

ま・・・もちろんカナリアも好きなんだけど。

カナリアだけに言ってヒカリには・・・ってのはね。

「今言っておかないと・・・後悔しそうだし」

「それって・・・死ぬとか、そういう意味じゃないよね？」

「・・・なるべく生き残るつもりだけどな。

カナリア・・・二人とも、聞いてほしい。たぶん・・・俺は、この戦いがおわったら、消えると思う」

「「っ！？」」

俺は黙って右腕を見せた。

力を軽く抜くと、一気に透明になった。

「それは・・・っ！？」

「スピリット・オブ・ネレイのせいでね・・・。

なるべく使わないでおわらせたいけど・・・手を抜いて倒せるやさしい相手じゃないからな」

「そんなのダメだよ！みんな待ってるんだよ！？」

「それに・・・ユウキも助けないといけないし」

はは・・・やること多いな。

｛アスナ・・・｝

「お、ヒサシブリだな、新星」

｛ずいぶん・・・たくさんのものを背負ったんだな｝

「・・・まあね」

｛だが・・・アスナにはそれを成し遂げられる力がある。背負った思いを全て力にかえるんだ。きっと・・・勝てる｝

「・・・そうだな」

消えちゃ・・・ダメだよな。

背負った人々の思いのなかに・・・ヒカリとカナリアの、消えないで欲しい。

３人でいたい・・・そのふたつもあるのだから。

それを思って、新星はそう言ったのだろう。

「サンキュ・・・ちょっと格好付けたかな？」

｛そうだな・・・。だが、それくらいが今はちょうどいい！｝

「よし・・・新星ッ！いくぞっっ！！」

｛ああ！！全てをぶつけてシンを越えるんだっ！！長い因縁に、オレ達の手で決着をつけよう！｝

「シンッ！うぉぉおぉぉぉ！！」

キィンッ！！

ドガァアァ！！

「そんな程度で私を越えるつもり！？」

簡単に見切られ、軽く受けとめられる。

だが、オーラフォトンが反発しあい、俺たちの体に襲いかかる！

「まだだ・・・っ！絶対にお前を倒してみせるっっ！！」

キィッ！！

ドガァァアァッ！！！

剣が重なっただけで場を揺らす程の爆発が起きる。

ドガァアァッ！

ドガァアァァッ！！

ヒカリとカナリアは必死で二人を追うが、ついていけない。

右で剣を合わせたかと思うと次の瞬間には後ろであわせていた。

それが肉眼で確認できないほどあちこちでやるものだから、あたりの自然が全て吹き飛んでしまう。

「シンッ！！あまりに俺をみくびりすぎたなっ！！」

「ここであなたを消せば同じことっ！あなたに私の計画を邪魔させはしないっ！！！」

ドガァアアァッ！！

オーラフォトンが反発し、まるでかまいたちのようになってお互いの体を切り刻む！

「そこぉっ！！」

「っ！？」

ザンッ！！！

「アスナッ！」

ヒカリが叫ぶ。

わずかな隙をつかれて、綺麗に右腕を切断された。

一緒に新星が落ちる。

「しま・・・っ！」

「これで・・・終わりよっ！！」

胸にむかって剣が迫ってくる。

肉眼で確認できた剣筋が速すぎて見えない。

（ここだっ！！）

俺は素早く左手に力をこめて剣を弾いた。

バスゥゥッ！！

それでもかわしきれず、右肩にシンが食い込む。

「〜〜〜ッッッ！！」

「よく避けたわね・・・」

（まだだっ！まだ攻め続けろ・・・っ！離されるな！！）

俺はそう思って、すぐさまシンとの距離を詰めた！

「でやあぁあぁっ！！」

俺は左手をシンの腹部にあてた。

ボガァアァッ！！！！

「あぁぁあぁっっ！！！？」

左手で起こった爆発がシンの体を吹き飛ばす。

ザブッ！と右肩からシンが抜ける。

俺はすぐさま新星を握り、右腕を再生する。

「さすが・・・ね・・・生身でもそこまで・・・だものね」

「無駄に時間があったせいでね・・・。やっといてよかったぜ」

「でやぁぁあぁぁ！！」

「うぁぁあぁぁ！！」

バキィッ！！！

再びオーラフォトンの反発で生まれるかまいたちがオレ達をきざむ。

「アスナッ！この女がどうなってもいいの！？」

｛アスナ・・・ッ！痛い・・・っ！｝

「・・・やべっ！」

彼女の声で一瞬だけ・・・！

つい力が抜けた。

ズバッ！！！

一気に押され、かまいたちで左足が吹き飛んだ。

「くそっ・・・！」

偉そうな事を言っておいて、まだ・・・ダメか・・・！

「ふ・・・人間なんてそんなもの。一人で達観した言い方しても、しょせんはあなたも人間だった・・・ってことね」

あきれた、とでも言わんばかりに首を振るシン。

「当たり前だ・・・っ！人間の何が悪い・・・！？」

俺はシンを睨み付けた。

左足がジリジリ・・・と治っていく。

不意にスフィアの顔が浮かぶ。

なぜか・・・出てくる顔は笑顔ばかり・・・。

「俺は・・・人間だ。それで十分だッッ！！！

人間だからこの気持ちを持てた！この笑顔を得られた！！」

やけくそで言う。

そして、それは俺の力となっていく。

「オレは・・・・俺は・・・！」

結婚を誓ったときに見せたあの笑顔・・・それが焼き付いて離れない。

「俺はぁぁあぁっ！！！」

グググッ！

シンを一気に押し返す。

「っ！？これは・・・！？」

「スフィア・・・っ！」

なぜ・・・俺と彼女はこんな結末を迎えなければいけなかったのだろう？

―――苦しい。

愛する者を消さなくてはいけないなんて・・・こんな傷、二度と受けたくなかった・・・。

―――そう思った時、救ってくれた二人がいた・・・。

ヒカリとカナリア・・・。

だから、俺は・・・あの二人のために生きようと思う。

だから・・・お別れだ、スフィア。

君といた日々は・・・毎日楽しくて、面白くて・・・きっと、一生忘れらない宝物。

そう・・・今から、君を俺は宝物にするよ。

さよなら、スフィア・・・

｛アスナ｝

「スフィア・・・？」

シンに俺の剣が食い込む瞬間、声が聞こえた。

｛私はアスナに会えて幸せだった・・・｝

「！！」

この言葉・・・っ！！

あの時の！

｛アスナも・・・幸せだったよね？・・・だったら、嬉しいな・・・｝

あの時と同じ言葉・・・それが俺の感情を爆発させた。

「うあぁあぁぁぁぁああ！！！！」

ザバァアァッ！！！

新星がシンを真っ二つに切り裂いた。

急激にシンのマナが薄れていく・・・。

ポタッ・・・！

一粒の雫が、乾いた地面に大きなシミを作る・・・。

「終わるものか・・・！」

後ろを振り向くと、体が真っ黒になったシンがいた。

「な、なんだ・・・！？」

「アスナ・・・アスナあぁあぁっ！！私は負けないっ！！全てのマナを使い尽くしてやる！！」

グオォォオォォッ！！！

「アスナッ！」

「こっち！！」

俺はヒカリとカナリアの所へいく。

「これは・・・！？」

どんどん黒い物が大きくなっていく。

ユウトの世界で見た学校くらいになっていた。

しかも、マナが急激に集まりだして、威圧感が半端ではない。

指一本動かすのも容易ではないくらいだ。

『ふっ・・・ふははははっ！！すばらしいわ・・・っ！この力・・・！』

「シンッ・・・！」

その黒い物体はだんだんとドラゴンの形をとっていく。

三つの頭、大きくまがまがしい黒い翼・・・。

『最初からこうして世界を破壊していけばよかったのね！』

「あきらめが悪いぜ・・・！」

『なんとでもいいなさい！もう誰も止められないわ！手始めに・・・アンタらを殺してやるわっ！！！』

三つの頭が俺とヒカリとカナリアにそれぞれ向く。

「ぐっ・・・！仕方ない。一人一つ、頭をつぶせっ！！」

「了解・・・っ！カナリア！いけるの！？」

「大丈夫っ！やってみせるわっ！！」

「いくぞっ！！」

・

・

・

ゴォォォオオォッ！！！

「っ！！」

ボガァアァッ！！

ブレスが濁流のように襲いかかってきた。

かろうじて避けると、地面が爆発してえぐれた。

「なんって威力・・・」

くらえばひとたまりもないだろう。

「なら、くらわなければいいだけっ！」

私はちょこまか動きながら頭へと駆け出す！

ブォォ！！

「っ！？」

ズゴオォオオッ！！！

ドラゴンの腕が突然現われて私の体を吹き飛ばした！

ズガァアァッ！！

当たった衝撃だけで体のあちこちが折れたようで、受け身も取れずに地面を転がる。

「い・・・いった〜〜いっ！！」

私はすぐさまドラゴンと距離を取る。

「・・・よし」

私は思いついた作戦をやるために、一気にドラゴンの頭の上に飛んだ。

「揺れるなっ！！」

私を振り落とそうと激しく頭を揺らすドラゴン。

「マナよ、その力、この地に最大の破壊として示せ。全ての物を終焉へと導けッッ！！！ラストテンペストッッッッ！！！」

ゴォォオオォォッ！！！

突然空が黒いオーラで覆われる。

私はそれを感じてすぐにドラゴンの頭から降りた。

キィイイィッ！！

「っ！！」

ドラゴンがまたブレスを放とうとしていた。

同時に腕が私の体を地面へ叩きつけた！

ドゴォォオォッ！！！

「ぅぁ・・・っ！！」

あまりに重たい衝撃で、今度は全ての体の骨が折れたみたいだ。

どこも動かせず、ただ地面に横たわる。

意識を失っていないのが奇跡だ。

「でも・・・勝った・・・っ！」

ブレスが放たれようとしたその時・・・！

ビィィィィィイッ！！！！

細い光線がものすごい勢いでドラゴンの頭を打ち抜いた。

光線が地面へ到達すると・・・

ボガァァアァッ！！！

ズバァァアアァァァンッッ！！！！

突然爆発が起こり、全てを飲み込んでいく・・・っ！

その爆発の強さに体が吹き飛ばされた。

バシッ！

「・・・え？」

なにか・・・暖かい物に受けとめられたようで、衝撃がまるでない。

ドラゴンを見ると、その頭は完全に溶けてなくなっていた・・・。

「シン・・・哀れな姿になったわね」

ドラゴンをみあげる。

デカい・・・。

ただ、なぜか悲しい。

『哀れ？ふふ・・・それはあなたの方じゃない。わざわざ死ぬほうについてしまった・・・ね』

「死ぬわけないじゃない。私にはヒカリとアスナがいるのよ？それに・・・」

｛私もいますからね｝

『！背光！？』

シンが驚いていた。

『なぜ！？誘拐したときにちゃんと自我は消しておいたのに！』

「反乱分子は全て消すつもりだったんでしょうけど・・・。

これは私の剣であって、あなたの剣じゃない。だから・・・あなたなんかに負けはしない。私が負けてなかったのだから」

『カナリアぁあぁぁ・・・っ！』

ボガァアアッッ！！

突然ブレスが襲ってきた。

ひょいっと軽く避ける。

当たればひとたまりもないなら、当たらなければいい。

きっとヒカリはそう思う。

「その体も返してもらうわっ！それはユウキの体なんだから！」

『できるものならやってみなさい！どこまでも私を失望させるカナリアッ！！！』

私は一気に駆け出した。

ズドォォオオォッ！！

突然現われた腕をかわし、おもいきりジャンプした。

キィィィッ・・・！

私に向けてブレスを放とうとしているシン。

「はぁぁああぁ！！シャイニングスタァアァァッ！！！」

突然背光がオーラを纏い、剣の長さが数倍になる。

私はその剣をそのまままっすぐ振り下ろした！

「シンッ！！！私はあなたを今！この瞬間に越えたわっ！！！」

バシャァァアァァッ！！！！

そのオーラが深く頭を切り裂いた！

グッ・・・！

スパァアァァアァンッ！！！

頭が弾け飛び、金色のマナへと還っていく・・・！

「私は勝ったよ・・・アスナ・・・」

・

・

・

「ドガドガ・・・好き放題しやがって！！」

辺りはブレスによってまるで地上絵のようになっていた。

こっちは連戦だってのに・・・！

『アスナあぁあぁ！！あんたさえいなければ！！』

「そいつはわるかったな！でもそれはお互いさまだ！！

お前がいなければ・・・！スフィアも！ユウキも！フォルクも！！

辛い思いをしないですんだんだッッ！！！もう犠牲はださない・・・！その体！ユウキに返してもらうぜっ！！！」

俺は新星に力を込めた。

真っ赤なオーラフォトンを纏い、刃となる。

『潰れなさいっ！！』

腕が俺にむかってきた。

「でやぁああぁっ！！」

ズバァアァッ！！！

俺は横に避けて、腕を切り裂いた！

ドスゥゥッ！！

剣より遥かに大きい腕がバッサリ落ち、マナへと還っていく・・・。

「へっ・・・これでおまえの両腕はなくなったぜ！！」

『負けるものか・・・！天地に・・・天地になるためにも！！』

ブサァアァッ！！！

「！！！」

ウソ〜ん・・・！

ドラゴンの体が全て再生した。

冗談キツいよ〜・・・。

『死ねえぇぇえぇっ！！』

「っ！？」

バシィイィッ！！

両手で体を掴まれた！

ギリギリッ・・・！

俺を必死に押し潰そうとしているのがわかる。

それに・・・

「ぐ・・・っそっ！！」

新星が脇腹に食い込んでいる。

もう背骨あたりまでいっているだろう。

ブシュゥゥッ！！！

途端に血が吹き出し始めた！

「や・・・ば・・・」

意識が朦朧としてきた。

連戦の疲れもたまってたのだろう。

「く・・・そっ・・・！」

負ける・・・のか・・・？

『アスナが死ねばもはやカオスに敵はいない！私の勝ちよっ！！』

「死ぬ・・・か・・・？」

俺は目を閉じた。

いや・・・目を開けている力さえなくなった。

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『ラストテンペスト』

ヒカリ最終支援技。その一撃の威力はエターナルのオーラフォトン技の中でも上位に位置する。

『ハイペリオンスターズ』よりも更に強く、広範囲になった物。

敵を光線で撃ち抜いた後、光線付近のマナを連鎖的に爆発させていくという難しい技。

問題なのはその敵の付近で詠唱しないといけないというところ。

大型の敵には有効だが、一対一やエターナル同士の戦いにはあまり向いていない。

『シャイニングスター』

カナリア最終攻撃技。ユウトの『エクスプロード』を参考にした技。

背光にオーラフォトンを纏わせて斬り付ける。そこでオーラフォトンを相手に送りこみ、内部爆発を起こす。

『エクスプロード』と違うところは、刀身がオーラフォトンにより数倍になる。

その刀身のおかげで、相手がまとまっている場合は一気に殲滅することができる技。

一対一でも、一対複数でも抜群の使いやすさ。特に疲弊することもないので行動しやすい利点もある。