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「ん・・・？」

俺は気が付けば自分の部屋にいた。

いつもの寮・・・。

「・・・ん？」

一体・・・俺はどうして寝てたんだ？

あれ？

なんで寝てた事に疑問を持つんだ？

別に普通に寝てただけじゃないか・・・。

「ふわぁぁぁぁ」

俺は大きなあくびをした。

いつもより目覚めが早く、ゆっくりと学校の準備をする・・・。

「おーい！祐樹？」

「ああ、待ってくれ！」

俺はドアを開ける。

そこには、雄司と愛香がいた。

「あれ？佐倉は？」

「は？佐倉？」

俺はいきなりワケのわからない質問をされて困る。

「佐倉だよ佐倉」

「佐倉さん、お休みですか？」

「いや・・・だから佐倉って？」

「ふざけんなって。佐倉優菜だよ！いんだろ？」

雄司は俺の部屋に入る。

そして、使われていない奥の部屋をあける。

すると、そこには当然何もなかった。

「あれ？なんで・・・」

「祐樹さん、佐倉はどうしたのですか？」

「いや・・・だから佐倉って誰だよ？俺の部屋は前々から一人だろ？」

「なっ・・・おまえ！！」

ガシッ！！

俺は壁におしつけられる。

「どうしちゃったんだよ！！佐倉を忘れたのか！？」

「だから佐倉って誰だよ！！知らないんだからしょうがないだろ！？なんで怒ってるんだよ！！」

「ゆ、雄司さん！祐樹さん！」

「・・・ちっ！俺は先に行くからな！」

「勝手にしろよ！」

俺は怒鳴り返した。

「祐樹さん・・・」

「愛香も佐倉がどうとか言うのかよ？」

「本当に・・・何も覚えてないんですね？」

「・・・ああ」

見つめられて、少し恥ずかしいけどちゃんと答えた。

「そう・・・ですか。どうして・・・いなくなってしまったんでしょうね・・・？」

「・・・俺、今日休むよ」

「え？」

「頼む」

「・・・はい」

深く追求せずに、微笑んで頼みを受けてくれた。

愛香は静かに部屋をでていく・・・。

「佐倉優菜って・・・誰だよ」

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「それでは、あなたが・・・」

「はい、初めての自己紹介になりますね。エターナルのユウナ・・・

『救世主ユウナ』と『万物の記憶ユウナ』です。使い分けるのも面倒なので、ユウナでいいです」

「では・・・ユウナ。敵は一体何がねらいなのでしょうか？」

ファンタズマゴリアでは、今あちこちでエターナルミニオンが出現している。

その力に、はっきり言って劣勢だ。

（まぁ・・・時深と悠人がいなくなっちゃったからだけど）

悠人がエターナルになると決めたため、それを導くために時深もついていった。

だから、既にみんなの中に悠人と時深の記憶はない。

（そして・・・祐樹も）

自分でしたことなのに、悲しみが心を押し潰す。

祐樹の記憶を消し、元の世界に送った・・・。

「おそらく、この世界をマナ化することでしょう」

「マナ化？非常に気になる単語だねぇ」

ヨーティアが興味津々といった感じで聞き入っている。

「簡単に言えば、この世界の全てのマナを一本の神剣に集め、暴走させて、この世界を全てマナに還してしまおうということです。

そうなれば、もちろん誰一人として生き残ることはできませんし、この世界自体も消え去ります」

「そんなことを・・・」

「でも・・・私がいるかぎり、そんなことはさせません。そのためにも・・・力を貸してほしいのです」

「いえ・・・本来、私達が力を貸してほしいのでしょう。だからこそ、お願いします・・・この世界を、救っていただけますか？」

「・・・はい！」

私は力強く答えた。

絶対に・・・この世界をけさせはしない。

（タキオス・・・テムオリン！絶対に倒してあげるから！！）

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「はい、計測終わり。数値測定不能」

俺の目の前では、なにやら血圧計みたいなものがプスプスと黒煙をこれでもか、というくらい吐き出していた。

と、いっても、この光景はすでに見慣れている。

これは俺のクラスだけが受ける健康診断みたいなもので、特殊能力の力を計測するものだ。

大抵は魔力を計る。

んで・・・なんで俺の場合はこんなことになるのかというと・・・。

「全く・・・おまえはいつでもやってくれるな」

後ろの順番待ちのクラスメートが呟く。

「しかたないだろ」

魔力とはもう、完璧に遺伝の物なので、俺にはどうしようもない・・・。

俺の魔力は測定値限界を遥かに突破し、一度も正確に計れたことがない。

それだけ俺の体には魔力がある・・・ということだ。

（まぁ・・・世界的に有名な家だしな）

わざわざヨーロッパとかから客がくるくらいだ。

そういえば・・・

（昨日、変な剣を預けられたんだっけか）

家から急に帰ってきてほしいというので帰ってみれば、なんでも遺跡から発掘された剣をあずかってほしいとのこと。

どうやら悪霊が憑いているらしく、家族で一番力がある俺が封印をしないといけないとか・・・。

ちゃちゃっといい加減に封印して学校に戻ってきた、というわけだ。

「と、いうわけで・・・じゃぁ次！」

新しい計測道具が机に置かれ、俺はすごすごと退散した。

（ったく・・・）

俺は部屋でゴロゴロしていた。

あの朝・・・雄司と喧嘩してから、雄司と愛香とは会ってなかった。

（佐倉優菜・・・ねぇ）

未だに少しも思い出せない。

というか、本当にいたのか？と疑いたくなる。

俺はなんとなく奥の部屋のドアをあける・・・。

そこにはやはり何もなかった。

いつも、当然だ、で済んでいたのに、今ではなぜか淋しい感じがする。

俺はまたベッドに転がる。

「う〜・・・」

俺は小さくなって両足を抱えた。

「なんだってんだよ・・・」

本当なら、気にしなければいいだけなのに・・・それを、どこか・・・自分ではわからない部分で否定していた。

というか・・・そうやって、気にしなくなるのがなぜか恐かった。

そんな自分をバカにしながら、俺は軽く笑った。

キィンッ！！

「っ！？」

俺は突然胸が熱くなるのを感じた。

（こ、これは・・・！？）

俺の体に今まで感じたことがない程の力が流れこんでくる。

「いや・・・」

俺は、これをどこかで経験した覚えがあった。

「・・・」

俺はためしに背中に力を入れた。

ブワアァッ！！

すると、突然白い翼が現れた。

「なっ・・・！」

グォォォッ！！

と頭に記憶の濁流が流れてくる。

それが俺の頭の中で、まるでパズルのように組み合わさっていく・・・。

「・・・佐倉・・優菜・・・！」

（全て思い出した！俺は・・・メリアと一つになって・・・シュンと戦って・・・）

そこで、倒れたはずだ・・・。

なんで俺はこの世界に戻ってきてるんだ！？

シュンとはまだ決着がついてないのに・・・！

それに、タキオスともテムオリンとも・・・！！

なんで忘れていたんだろう！？

いや・・・確か・・・

『バイバイ・・・祐樹君・・・』

（っ！！優菜か！）

俺の記憶を消し、この世界に送り返したのだろう。

「くっ・・・」

気が付けば解放もいない。

おそらく優菜が記憶を取り戻したから・・・。

「・・・そうだ！なら・・・」

俺は新しい剣に覚えがある・・・！

昨日あずかった・・・あの剣！

俺はたまらず部屋を飛び出した・・・。

「おい！」

｛ぅん・・・？｝

俺は昨日自分で適当に作った封印を壊して剣に話し掛ける。

｛あれ・・・？もしかして、私の事・・わかるの？｝

「ったりめーだ！そうじゃなきゃ話すわけねーだろ！」

｛ふぅん・・・？それで、何のよう？｝

なんだかいい加減な女性の声。

「おまえ・・・永遠神剣だよな？」

｛まぁね。それで？｝

「なら・・・ユウナを知ってるだろ？」

｛あぁ・・・有名だからね。カオスの最高の戦士だとかなんとか｝

「頼む！俺をそこに連れていってくれ！」

｛あなたが・・・？ははっ、バカじゃないの？｝

俺の言葉に、ありえない、と笑いだす剣。

「なっ！俺は真剣に・・・」

｛あなたねぇ、剣も持たないあなたが彼女のトコロに行ってどうするの？｝

「それは・・・」

たしかに、ユウナは記憶を取り戻した。

それに、あの鬼神のような強さも見た・・・。

｛ハッキリ言うわ。あなたは、今の彼女にとって邪魔よ？｝

「っ！！」

神剣の言葉が、俺の心を突き刺した。

｛あなたは一生この世界で暮らす運命よ。諦めなさい｝

「でも・・・」

ユウナを諦められない・・・。

きっと、これは・・・責任とかそういう感情じゃなくて・・・俺は・・・

｛くどいわ｝

「・・・」

俺はその言葉の後、剣の言葉を聞くことはなかった・・・。

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「さぁ、いきましょう」

私が先頭に立って進む。

途中でエターナルになったユウトを加えて、準備万端。

「そうだな・・・ここで、終わらせるんだ」

ユウトは聖賢を握り締めた。

「まぁ、そんなに緊張しないで」

｛そうそう、リラックスリラックス｝

私と救世の声に、不満そうに呟くユウト。

「なんでそんなに余裕なんだ？」

「余裕じゃないけど・・・私は信じてるから。救世と記憶を」

「・・・そうですかぃ」

「ハァァッ！」

私は救世を切り上げて、流れを殺さず切り下ろす！

ブシャァァッ！！

かかってきたエターナルミニオンはマナへと還っていく・・・。

ここまで戦うと、精神の疲労のせいで疲れが取れない。

「ふふっ・・・ようやく来たようだねぇ」

「そうみたいですね」

一組の男女が待ち構えていた。

女性の方はあきらかに・・・だ。

男の方は、見た目は好青年だが、どこか冷たい。

「ロウ・エターナルか・・・」

「アタシは不浄のミトセマール・・・たっぷりかわいがってあげるよぉ」

鞭型の永遠神剣のようだ。

それをピシッと床に叩きつけて鳴らす。

「水月の双剣メダリオ・・・以後お見知りおきを」

軽く会釈して、二本の剣を取り出すメダリオ。

「ユウト、あなたはミトセマールをお願い」

「わかった・・・気をつけろよ？」

「私を誰だと思ってるんだか・・・いくよ！救世！！」

｛いこう！ユウナ！｝

キィンッ！

キィンッ！

私は二本の剣を簡単に流す。

二本同時に来たときは無理せずに避ける。

「どうしました？避けてばかりでは勝てませんよ？」

「舐めないでよね？テムオリンの部下がどれくらいなのか見たくてね」

その余裕の言葉にメダリオは顔をひきつらせる。

「その余裕・・・あの世で後悔してもらいましょう！！」

メダリオにマナが収束していく・・・！

「これは・・・っ！」

あまりに強い力・・・純粋に破壊のみを求めた力だ。

私はそれを感じ取ってすぐさまとびすさった！

ドゴォォォォッ！！！

私のいた場所に濁流が発生して、その床を削り取った。

当たればひとたまりもなかっただろう。

「避けられましたか・・・」

「今度はこっちの番！救世！お願い！！」

｛いくわよ！｝

私はオーラフォトンを展開した。

それはメダリオを包み込み、身動きを封じた。

「なっ・・・これは・・・！？」

驚くメダリオの顔。

勝負あった・・・。

その顔がそう物語っていた。

「マナよ・・・私に従い、敵を無にせしめよ！！！オーラフォトンメシアッッッッ！！！」

キィィィッ！！！

スパァンッスパパパァンッ！！！

オーラの矢がメダリオを射抜く。

すると、そこに大穴ができ、メダリオのマナが流れだす。

「ぐっ・・・がはっ・・・！」

「これで・・・フィニッシュッ！！」

パチッ！！

ドゴォォォォッ！！！

私が指を鳴らすと、メダリオをとらえていたオーラフォトンが爆発した！

「ぐぉぉぉっ！！まさ・・・か・・・」

メダリオの体が消えていく・・・。

「ま・・・余裕よね」

私はそう呟いて、同じくミトセマールを倒したユウトに向いた・・・。

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「・・・」

俺は雄司の部屋の前で固まっていた。

以前の事を謝るだけでなく・・・相談もしたかった。

だが・・・どうも決意ができずにノックができないでいた。

すると・・・

「祐樹？」

中から、雄司が顔をだした。

「あっ・・・」

「・・・なんだよ？」

いささか不機嫌な声。

まだ、怒っているのだろう・・・。

そりゃぁ・・・友達を忘れた、なんて言えばそうもなるか・・・。

「ごめん雄司！俺・・・思い出したんだ」

「・・・え？」

いきなり謝る俺に惚ける雄司。

「ユウナ・・・思い出したんだよ、俺・・・」

「・・・そっか、良かったな」

さっきまでと違って優しい声・・・。

「でも・・・」

「でも？」

「もう・・・二度と会えないんだよ・・・！」

俺は、悔しくて涙がでるのを止められなかった・・・。

落ち着いた頃に、雄司の部屋で俺は座っていた。

「で・・・そのファンタジーを俺に信じろ、と」

「・・・」

俺は黙って頷いた。

雄司に全てを話したのだ・・・。

ファンタズマゴリアの事・・・ユウナがエターナルだったこと・・・。

「まぁ・・・そうなら、おまえが無断で一ヵ月も休んだワケもわかるが・・・佐倉がねぇ・・・」

まだ半信半疑、といったところだろう。

たしかに、実際体験しなければ信じられないことだらけだ。

「・・・おまえはどうしたいんだ？」

「俺は、ユウナの傍にいきたい・・・でも」

「・・・唯一の剣もそれを拒む、と」

「・・・というか、俺が弱いからなんだよ・・・」

「・・・」

俺の声を聞いて黙る雄司。

「俺が・・・強ければ、ユウナの邪魔にはならない・・・そうなれば、あの剣だって俺を送ってくれたはずなんだ・・・」

「・・・もし、俺がその剣だったとしたら・・・俺は絶対におまえを送らないな。例え強くても・・・だ」

「え・・・？」

俺は雄司の言葉の意味がわからず顔をあげる。

そこには、にらみつけるような鋭い目で俺を見ている雄司がいた。

「弱い・・・ってのは、おまえの意志のことだろう」

「意志・・・？」

「本来のおまえは、喜怒哀楽が激しくて・・・それが今はどうだ？脆くて、弱くて、情けなくて・・・」

「・・・」

「たった一回拒否されただけで、こんなにも崩れるおまえなんか、絶対に佐倉の傍にはいないほうがいい」

「・・・」

「なぁ祐樹・・・おまえの惚れた女は、今どこにいるんだ？」

「っ！」

「少なくとも・・・おまえの心にはいないだろ？なら・・・男なら・・・

おまえなら、いつものおまえなら、何をするかわかるだろう？その足はなんのためについてる？」

「・・・そうだな・・・」

俺は自分の顔を鏡で見た。

昨日より・・・元気に見える。

「雄司・・・」

「うん？」

「サンキュ・・・」

「・・・祐樹、おまえは・・・エターナルってのになるのか？」

「・・・ああ。もし、そうしないとユウナに会えないなら、俺はエターナルになるさ」

「・・・よし、行ってこい！」

俺の背中をバンッと叩く雄司。

「おまえにはいろいろ世話になったからな。おまえにはそのわがままを言える権利がある」

「・・・雄司」

「うん？」

「おまえはやっぱり、俺の最高の親友だよ」

「ふっ・・・」

俺は部屋を飛びだした。

（そうだ・・・ユウナのトコロへ行くんだ！絶対に！）

俺は再び剣に会いにきた。

「オイ、目を覚ませ」

｛・・・またアンタ？｝

うんざりしたような声が聞こえる。

「言いたいことはわかるだろ？」

｛だから・・・イヤだっつってんでしょ？｝

「そうはいかない」

｛・・・？｝

昨日とは違う。

俺は・・・絶対に行くんだ！

「俺は、絶対にユウナの隣へ行く。おまえに何度拒否されようと諦めない。絶対にだ！」

｛だから・・・あんたは弱いって・・・。迷惑なのよ｝

「だったら、俺はいくらでも強くなってやる！ユウナに見合うように強くなる！絶対にだ！だから・・・俺を送ってほしい！」

｛・・・あのねぇ、一時の感情で、ここでの生活を全て捨てるつもり？｝

「一時なんかじゃない！」

｛！！｝

「俺のこの心は、絶対に永遠の物だ。

それを、おまえごときに否定なんかさせない！俺は、永遠にユウナの傍にいたいんだッッッッ！！！」

｛・・・｝

「・・・頼む！」

俺は頭を下げた。

｛ダメよ｝

「え・・・？」

｛その感情自体が一時の物じゃない。人間の心なんてうつりやすいものだって事くらい知ってるわ。

それなのに、あなたみたいな人を、はいそうですか、と送るわけにはいかないわよ｝

「なら・・・どうすれば俺を送ってくれる！？」

｛なら・・・私に勝ってみせなさい。私をごとき扱いした人間なんて初めてだしね｝

「・・・」

｛ヘタをすれば、あんたは死ぬわ。それでも・・・握る覚悟がある？｝

「あるさ！一つだけ言っておく！俺はユウナがいなければ死んでると同じなんだ！わかったかっ！！」

俺は躊躇せずに剣を握った。

すぐに意識が闇へと落ちていく・・・。

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『オーラフォトンメシア』

ユウナが使える数少ないオーラフォトン技のうちの一つ。相手の体を囲うようにオーラフォトンを展開させて束縛する。

そのあとオーラフォトンの無数の矢が相手を射抜く技。矢の数はいくらでも増やせるはずだが、練習しなかったために

ユウナは巨大な一本しかだせない。